Lịch sử và ý nghĩa chùa Sắc Tứ Linh Thứu – Ngôi chùa linh thiêng
Chùa Sắc Tứ Linh Thứu là một trong những ngôi chùa cổ kính và linh thiêng bậc nhất tại Việt Nam, mang trong mình những giá trị văn hóa và lịch sử sâu sắc. Với kiến trúc đặc sắc và không gian yên bình, chùa đã trở thành điểm đến không thể bỏ qua cho những ai yêu thích khám phá và tìm hiểu về di sản tâm linh. Hãy cùng chúng tôi khám phá những điều thú vị và độc đáo của chùa Sắc Tứ Linh Thứu qua bài viết này.
Chùa Linh Thứu ở đâu ? Hướng dẫn đường đi
Nằm cách trung tâm thành phố Mỹ Tho về hướng Tây khoảng 7 km, chùa Sắc Tứ Linh Thứu là một trong những ngôi chùa có thâm niên lớn nhất ở miền Tây Nam Bộ. Chùa nằm gần chợ Xoài Hột, thuộc xã Thạnh Phú, huyện Châu Thành, tỉnh Tiền Giang. Với vị trí thuận lợi, du khách có thể dễ dàng di chuyển đến đây bằng ô tô hoặc xe máy.
Để đến chùa Sắc Tứ Linh Thứu, bạn bắt đầu hành trình từ trung tâm thành phố Mỹ Tho, cụ thể là từ vòng xoay nơi đường Ấp Bắc giao với đường Nguyễn Quân. Từ đây, bạn đi theo đường Ấp Bắc cho đến khi gặp vòng xoay Quốc lộ 1A (QL1A). Tiếp tục đi theo QL1A về hướng huyện Châu Thành. Khi đến ngã tư Đồng Tâm, bạn rẽ trái vào đường tỉnh lộ DT870 và tiếp tục đi thẳng cho đến ngã ba đường Ấp Chợ. Tại ngã ba này, sau khi qua trạm y tế xã Phước Thạnh, bạn rẽ trái và tiếp tục di chuyển một đoạn ngắn nữa là sẽ đến chùa Sắc Tứ Linh Thứu.
Cung đường đến chùa không chỉ dễ đi mà còn mang lại cho du khách cơ hội ngắm nhìn khung cảnh thiên nhiên thanh bình và những cánh đồng lúa bát ngát của vùng quê Tiền Giang. Đến với chùa Sắc Tứ Linh Thứu, bạn không chỉ được chiêm ngưỡng kiến trúc độc đáo và cổ kính mà còn có thể cảm nhận được không gian yên bình, thanh tịnh, giúp tâm hồn thư thái và nhẹ nhàng. Hãy dành thời gian để thăm quan và khám phá ngôi chùa linh thiêng này trong hành trình du lịch của bạn.
Nguồn gốc hình thành chùa Sắc Tứ Linh Ứng
Chùa Sắc Tứ Linh Thứu, nguyên thuở trước có tên là Long Tuyền Tự, là một ngôi chùa có bề dày lịch sử và truyền thống văn hóa lâu đời. Theo truyền thuyết và lời kể của các bậc kỳ lão, chùa được khởi thủy từ đời nhà Lê, dưới triều vua Cảnh Hưng. Thời ấy, nền chùa chỉ là một khu đất hoang vu, tịch mịch, cách xa làng xóm. Những đứa trẻ chăn trâu thường thả trâu ăn cỏ và tụ tập tại đây để chơi đùa. Chúng đốn cây, kéo lá, dựng lên một cái chòi, nặn tượng Phật để thờ phụng. Từ đó, nơi này trở thành chốn nghỉ ngơi và vui chơi hằng ngày của chúng.
Thời gian trôi qua, với nhân duyên đặc biệt, các bậc tiền đức đã lần lượt xây dựng nên chùa. Trong giai đoạn “Nam Bắc phân tranh,” Nguyễn Ánh – lúc đó còn yếu thế trước quân Tây Sơn mạnh mẽ – đã nương nhờ vào cửa chùa khi bị quân Tây Sơn truy đuổi. Ngài được hòa thượng trụ trì chùa là Nguyễn Phước Chánh giúp đỡ. Cảm tạ Phật lực hộ trì và sự giúp đỡ của hòa thượng, Nguyễn Ánh đã tu bổ và phong cho chùa danh hiệu “Sắc Tứ Linh Thứu Cổ Tự.” Đồng thời, vua cũng sắc phong cho ngài Nguyễn Phước Chánh danh hiệu “Mẫn Huệ Thiền Sư Đại Lão Hòa Thượng” để ghi nhận công lao phụng sự của ngài.
Năm 1841, vua Thiệu Trị đổi tên chùa thành “Linh Thứu.” Tên Linh Thứu theo tiếng Phạn có nghĩa là “Kỳ-xà-quật,” vốn là tên của một ngọn núi nơi Đức Phật Thích Ca Mâu Ni thường thuyết pháp. Tuy nhiên, trong dân gian, chùa vẫn thường được gọi là “Chùa Sắc Tứ,” ám chỉ bảng vàng được vua phong tặng.
Chùa Sắc Tứ Linh Thứu không chỉ là một ngôi chùa với kiến trúc độc đáo và cổ kính, mà còn mang trong mình một lịch sử phong phú và sâu sắc, gắn liền với những biến động của đất nước và lòng biết ơn sâu sắc của người dân đối với những bậc tiền nhân đã góp phần xây dựng nên chùa. Ngày nay, chùa trở thành một điểm đến tâm linh quan trọng, thu hút nhiều du khách đến tham quan và tìm hiểu.
Câu chuyện thoát chết của vua Gia Long
Năm 1722, trên bước đường di cư vào Nam, có một nhà sư tên là Nguyễn Phước Chánh, pháp hiệu là Nguyệt Hiền. Ông không chỉ uyên thâm Phật pháp mà còn rất giỏi về phong thủy. Sau khi xem xét thế đất, ông cho rằng: “Chùa được dựng trên mặt suối rồng ắt sẽ có chân mệnh Đế Vương đến ngự.” Vì vậy, ông quyết định đổi tên chùa thành Long Tuyền Tự, tức là chùa Suối Rồng. Ông ở lại trụ trì và tôn tạo chùa trở nên khang trang hơn, thu hút nhiều người dân đến cúng bái và học hỏi Phật pháp.
Năm 1784, vua Quang Trung Nguyễn Huệ, sau khi đại thắng quân Xiêm ở trận Rạch Gầm Xoài Mút, đã cho quân truy đuổi tàn quân của chúa Nguyễn Phúc Ánh. Trong cuộc chạy trốn, chúa Nguyễn Phúc Ánh và tướng Nguyễn Huỳnh Đức tìm đến chùa Long Tuyền để lánh nạn. Dưới lớp áo thường dân, chúa Nguyễn đã gặp sư Nguyệt Hiền. Bằng sự thông minh và am hiểu của mình, sư Nguyệt Hiền nhận ra chúa Nguyễn và mời ông vào chùa trú ngụ.
Chúa Nguyễn Phúc Ánh lúc đó mắc chứng thương hàn do điều kiện khắc nghiệt trong cuộc chạy trốn. May mắn thay, sư Nguyệt Hiền giỏi về dược thảo và đã chăm sóc, điều trị cho chúa Nguyễn. Trong thời gian chúa Nguyễn trú ngụ tại chùa, quân Tây Sơn nhiều lần lục soát nhưng không tìm thấy gì nhờ sự giúp đỡ khéo léo của sư Nguyệt Hiền. Sau khi quân Tây Sơn rút đi, chúa Nguyễn ở lại chùa thêm vài ngày để dưỡng bệnh trước khi tiếp tục hành trình.
Chùa Long Tuyền, sau này được gọi là Linh Thứu Tự, không chỉ là ngôi chùa cổ kính mà còn là chứng nhân lịch sử, ghi dấu nhiều sự kiện quan trọng và câu chuyện kỳ bí. Ngày nay, nơi đây thu hút nhiều du khách và Phật tử đến thăm viếng, cầu nguyện và tìm hiểu về lịch sử và văn hóa.
Chúa Nguyễn được nhà sư trong chùa cứu giúp
Trước sự truy đuổi gắt gao của quân Tây Sơn, chúa Nguyễn Phúc Ánh cùng tướng Nguyễn Huỳnh Đức tìm mọi cách để thoát khỏi vòng vây. Chạy mãi, họ lạc đến chùa Long Tuyền và gặp thiền sư Nguyệt Hiền. Khi đến chùa, chúa Nguyễn Phúc Ánh trong bộ dạng như một người dân thường, không để lộ tung tích.
Tuy nhiên, ngay từ lần gặp đầu tiên, bằng sự thông minh và am hiểu của mình, sư Nguyệt Hiền đã thầm nghi ngờ rằng đây là một đấng Minh Vương đang lâm vào cảnh hoạn nạn. Sư Nguyệt Hiền mời chúa và cận vệ vào chùa. Nhưng do ngày đêm chạy trốn khỏi sự truy đuổi, lại thêm chịu gió sương, chúa Nguyễn đã mắc chứng thương hàn.
May thay, sư Nguyệt Hiền là người giỏi về dược thảo. Thấy cảnh chúa Nguyễn như vậy, ông động lòng từ bi và nguyện xin điều trị. Trong quá trình điều trị, thiền sư thấy rõ nỗi ưu phiền của đức chúa, và với lòng nghi ngờ sẵn có, ông cẩn thận thưa hỏi. Đức Cao Hoàng thấy sư Nguyệt Hiền là người từ bi, đạo hạnh và trung hậu nên đã nhận thật về thân phận của mình. Từ đó, hòa thượng gia tâm lo bề thuốc thang và cơm cháo cho chúa Nguyễn.
Câu chuyện ly kỳ về chiếc cửa chùa
Vài hôm sau, khi chúa Nguyễn Phúc Ánh vừa khỏe thì quân Tây Sơn truy đuổi đến chùa. Trong lúc bối rối, Hòa Thượng sinh kế kêu chúa trốn vào cái “Đại hồng chung” trên đại điện. Lạ thay, cửa chùa bỗng nhiên nhện giăng bích phủ cả lối vào, tạo nên cảnh hoang vắng như đã lâu không có người đặt chân đến. Khi quân Tây Sơn ập vào lục soát, thấy cảnh tượng rậm rạp và hoang vắng, không có ai ngoài sư Nguyệt Hiền và vài người khác, họ nghĩ rằng chúa Nguyễn không thể trốn ở đây nên đã rút đi.
Sau cơn kinh hãi, chúa Nguyễn Ánh và tướng Nguyễn Huỳnh Đức thoát nạn. Chúa và hộ vệ của mình xin ở lại chùa vài ngày nữa để dưỡng bệnh. Trong những ngày này, có một loài chim linh đậu quanh chùa kêu mãi, báo hiệu điềm chẳng lành. Quả nhiên, hôm sau quân Tây Sơn lại kéo đến lục soát chùa. Nhờ tiếng chim linh báo hiệu, chúa Nguyễn Phúc Ánh một lần nữa may mắn thoát nạn.
Chùa Sắc Tứ Linh Thứu, với lịch sử phong phú và những câu chuyện ly kỳ, đã trở thành một điểm đến tâm linh quan trọng. Không chỉ là nơi để chiêm bái, chùa còn là một minh chứng cho những biến cố lịch sử và sự bảo vệ của các bậc tiền nhân.
Các đời sư trụ trì chùa Sắc Tứ Linh Thứu
Trải qua thời gian hơn 300 năm, chùa Linh Thứu Sắc Tứ đã qua 16 đời truyền tự, cụ thể:
Chư Tổ trụ trì đầu tiên không để lại tên.
Đời thứ hai là Hòa Thượng Nguyệt Hiện (1722 – 1788).
Đời thứ ba là Hòa Thượng Trí Huệ (1789 – 1811).
Đời thứ tư là Hòa Thượng Thoại Lâm (1811 – 1832).
Thứ năm là Hòa Thượng Huệ Thắng (1832 – 1854).
Thứ sáu là Hòa Thượng Liễu Kim (1854 – 1869).
Thứ bảy là Hòa Thượng Trí Hoàng (1869 – 1880).
Thứ tám là Hòa Thượng Chánh Hậu (1880 – 1897).
Thứ chín là Hòa Thượng Chí Thành (1897 – 1923).
Thứ mười Giáo Thọ Chơn Huệ (1923 – 1935).
Thứ mười một là Hòa Thượng Thành Đạo (1935 – 1951).
Năm 1951, chùa Linh Thứu trở thành chùa Ni. Từ đó chùa được 3 Ni trưởng thay nhau trụ trì. Đầu tiên là Ni trưởng Như Nghĩa. Tiếp theo là Ni trưởng Thông Huệ (Hai Ni trưởng đã viên tịch và được thờ ở hậu tổ). Viện chủ trì Ni trưởng Như Chơn đến 1994 vì tuổi già sức yếu, nên Ni sư Thích Nữ Như Quang kế thừa trụ trì (đến 1996 thì viên tịch). Kế vị Ni sư Thích Nữ Như Quang từ năm 1996 đến nay là Ni Sư Thích Nữ Như Minh.
Kiến trúc truyền thống chùa Sắc Tứ Linh Thứu
Chùa Linh Thứu Sắc Tứ, nằm trong danh sách những di sản văn hóa quan trọng của tỉnh Tiền Giang, là một điểm đến mang đậm giá trị lịch sử và kiến trúc truyền thống của đất nước. Với hơn 300 năm lịch sử và 16 đời truyền tụng từ các Hòa Thượng đầu tiên không để lại tên đến Ni trưởng Thích Nữ Như Minh hiện nay, chùa Linh Thứu không chỉ là nơi thờ phật mà còn là biểu tượng của sự kiên cường và sự sống còn qua nhiều thăng trầm của lịch sử.
Tọa lạc giữa khung cảnh yên bình của vùng đồng quê, chùa Linh Thứu tỏa ra vẻ thanh tịnh và thiêng liêng từ cổng tam quan đầu tiên. Các hạng mục kiến trúc như cổng tam quan được xây dựng với sự tinh xảo và uy nghi, mang đậm phong cách hoàng tộc với các hình tượng rồng phụng và câu đối chạm khắc tinh tế. Trước cổng chính, hai cây cột đá mang hai câu liễn viết bằng chữ Nho thể hiện sự tôn kính và cầu nguyện về sự an lành và phúc lộc cho đất trời.
Bước vào khuôn viên chùa, du khách sẽ ngạc nhiên trước sự trang nghiêm và linh thiêng của không gian được bao bọc bởi các tượng Phật và vị bồ tát được điêu khắc công phu. Cột phước theo tứ linh “Long – Lân – Quy – Phụng” là biểu tượng vững chắc của sự hòa hợp và sự thống nhất trong tinh thần tôn giáo. Đặc biệt, tuyệt phẩm về lịch sử đời Thích Ca Mâu Ni được sáng tạo từ những phiến đá to lớn, là minh chứng rõ ràng cho sự tinh túy và tài nghệ của nghệ nhân.
Chính điện của chùa Linh Thứu là không gian tôn nghiêm với những bức tượng Phật cao lớn và các hoành phi, câu đối, bao lam được chế tác hết sức công phu và tinh xảo. Toàn bộ không gian này được chống đỡ bởi 48 cây cột gỗ quý có niên đại lâu đời, mang lại cảm giác bền vững và trang nghiêm cho không gian linh thiêng.
Hậu điện, hay còn gọi là nhà Hậu Tổ, tiếp tục thể hiện sự hòa hợp giữa kiến trúc Pháp và trang trí tinh tế theo phong cách Việt Nam cổ điển. Với 30 cây cột gỗ quý hiếm, hậu điện là nơi ghi dấu những câu đối, hoành phi và bao lam tinh xảo, mang đến một không gian trang nghiêm và bình yên cho những người tìm đến.
Chùa Linh Thứu Sắc Tứ không chỉ là một nơi thờ phật, mà còn là biểu tượng của sự bền vững và sự gắn kết với văn hóa truyền thống của dân tộc Việt Nam. Với vẻ đẹp cổ kính và sự thanh tịnh, chùa là một điểm đến tuyệt vời để du khách có thể tìm thấy bình yên trong cuộc sống hối hả hiện đại.
Chùa Sắc Tứ Linh Thứu không chỉ là một công trình kiến trúc đặc sắc, mà còn là nơi lưu giữ và truyền tải những giá trị văn hóa, tâm linh sâu sắc của dân tộc Việt Nam. Qua những thông tin được chia sẻ, hy vọng rằng bạn đã có cái nhìn tổng quan về chùa và sẽ có dịp ghé thăm, trải nghiệm không gian thanh tịnh và cảm nhận vẻ đẹp tuyệt vời của nơi đây. Hãy dành thời gian để tìm hiểu và khám phá chùa Sắc Tứ Linh Thứu, một điểm đến đầy ý nghĩa trong hành trình du lịch của bạn.